Les Primeurs des vins de Bordeaux, c’est quoi ?

Les Primeurs sont incontournables pour les vins de Bordeaux et pour le monde du vin. Cet évènement se déroule chaque année au début du printemps, à Bordeaux. Des milliers de professionnels venus des quatre coins du monde font le déplacement pour déguster les vins de Bordeaux « en Primeurs ». 

Mais c’est quoi au juste les Primeurs ? 

Il s’agit d’acheter le vin de la dernière récolte produite avant sa commercialisation officielle, et surtout avant même que son élevage ne soit terminé. On se porte donc acquéreur pour un vin dont on ne connait pas encore le résultat final. Vous trouvez cela étrange ? Et bien pas tant que çà ! 

En effet la plupart des vins de Bordeaux demandent un temps d’élevage en barrique qui peut être conséquent : 12 mois, 18 mois, voire bien plus… cela veut dire pour le château qu’il doit attendre avant de pouvoir vendre son vin en bouteille. Avec le système des Primeurs il est possible aux propriétaires de vendre leurs vins avant que cet élevage ne soit terminé et ainsi bénéficier d’une avance sur leur trésorerie. Pour la personne qui achète son vin en Primeurs il a la possibilité d’acquérir son vin à un prix inférieur que lorsque qu’il sera commercialisé. 

D’où viennent les Primeurs ? 

Les Primeurs se basent sur une tradition ancienne où les négociants venaient apprécier la qualité des raisins. Ils achetaient en Primeurs et se chargeaient eux-mêmes de l’élevage du vin (d’où l’importance de la mention « mis en bouteille au château » apparue par la suite dans les années 1920). Le système actuel s’est particulièrement développé dans les années 1980 (et notamment 1982), permettant aux châteaux de disposer d’une trésorerie contribuant à leur auto-financement. Il perdure depuis. 

Vous avez dit spéculation ? 

Le système des Primeurs a été longtemps plébiscité, puis décrié. La principale raison ? Le fait que sur certains millésimes, acheter « en Primeurs » ne se révélait pas si interessant que çà. Certains y ont même perdu de l’argent. Pourquoi ? Car les Primeurs ont engendrés beaucoup de spéculations, et, si les prix pouvaient atteindre un certain niveau avec un millésime dit « exceptionnel », il se pouvait également très bien que le millésime suivant, perçu comme moins qualitatif soit moins recherché. Donc, si le prix affiché sur ce millésime moins « vendeur » était à peu près aussi haut que celui vu comme exceptionnel, il y avait de grandes chances de se retrouver avec un prix surévalué au moment des Primeurs, et par conséquent d’avoir des difficultés à revendre ces vins. C’est ce que l’on a reproché au millésime 2011, pourtant composé de vins de très bonne qualité, mais venant après 2009 et 2010, qui sont deux millésimes distingués comme exceptionnels, et qui ont subit une très forte spéculation avec une envolée des prix.